Tartalomjegyzék:
- A krónikus depresszió tünetei a gyógyulás után is fennmaradhatnak
- Hogyan befolyásolja a depresszió az agyat?
- Hogyan kezeljük a depresszió tüneteit a lehető legkorábban az agy károsodásának megelőzése érdekében?
Egészen a közelmúltig sok szakértő és neurológus azt állította, hogy a krónikus depressziót az agy változása okozta. De ma már nyilvánvaló, hogy az agykárosodás nem depressziót okoz, hanem éppen ellenkezőleg: a krónikus depresszió agykárosodást okoz.
A krónikus depresszió tünetei a gyógyulás után is fennmaradhatnak
A depresszió gyakori tünetei közé tartoznak a hangulatváltozások, melyeket kognitív funkciók károsodása is kísér - nehéz megjegyezni, nehéz döntéseket hozni, megtervezni, rangsorolni és cselekedni. MRI vizsgálat segítségével végzett agyi képalkotó vizsgálatok azt mutatják, hogy ezek az általános depressziós tünetek rendellenességekkel társulnak az agy bizonyos területein, beleértve a hippocampust (memóriaközpont), az elülső cingulatát (az agyi konfliktusok megoldásának területe) és a prefrontális kéreget (amely részt vesz a tervezésben) és tevékenységek végrehajtása).
A depresszió krónikus stresszel kapcsolatos betegségnek számít. A krónikus depresszióban szenvedőkről ismert, hogy gyakran kisebb a hippocampus méretük, mint az egészséges embereknél. A hippocampus az agy olyan területe, amely fontos szerepet játszik az új emlékek kialakításában azáltal, hogy az emlékeket hosszú távú tárolás céljából feldolgozza.
Most a Moleculum Psychiatry folyóiratban megjelent tanulmány szilárd bizonyítékokat szolgáltatott arra vonatkozóan, hogy a visszatérő krónikus depresszió valóban csökkenti a hippocampust, ami érzelmi és viselkedési funkciók elvesztését okozza. Így egy depressziós embernek még a betegségéből való kilábalása után is nehézkesen emlékszik és koncentrál. A krónikus depressziós betegek közel 20 százaléka soha nem gyógyul meg teljesen.
Hogyan befolyásolja a depresszió az agyat?
A depresszió növeli a kortizol termelést az agyban. A kortizol egy stressz hormon, amely mérgező a hippokampusz sejtjeire. A kortizol hosszú távú túlzott expozíciója feltehetően a hippocampus méretének csökkenését okozza, ami memóriaproblémákhoz vagy az emlékezés nehézségeihez vezet.
De amikor a hippokampusz zsugorodik, ez nem csak a Facebook jelszavainak emlékezésével jár. Megváltoztat mindenféle, a memóriájához kapcsolódó viselkedést is. Ennélfogva a hippocampus zsugorodása a normál napi funkció elvesztésével is jár.
Ennek oka, hogy a hippokampusz az agy számos olyan területéhez is kapcsolódik, amelyek szabályozzák, hogyan érezzük magunkat és hogyan reagálunk a stresszre. A hippocampus kapcsolódik az amygdalához, amely irányítja a félelem tapasztalatát. Krónikus depresszióban szenvedőknél az amygdala megnagyobbodik és aktívabb a kortizolfelesleg hosszú távú kitettségének eredményeként.
A megnagyobbodott és hiperaktív amygdala az agy egyéb rendellenes aktivitásával kombinálva az alvás és az aktivitás zavarait okozhatja. Emellett számos hormon és más vegyi anyag felszabadulását idézi elő a testben, és a depresszió egyéb szövődményeihez vezet.
Hogyan kezeljük a depresszió tüneteit a lehető legkorábban az agy károsodásának megelőzése érdekében?
Poul Videbech professzor, az Aarhusi Egyetemi Kórház Pszichiátriai Kutatóközpontjának pszichiátriai szakembere szerint a depresszió a hippocampus akár tíz százalékos zsugorodását eredményezi, amely nyomot hagy az agyban, a Nordic Science-re hivatkozva. A Videbech folytatta, bizonyos esetekben ez a csökkenés folytatódhat, amikor a depresszió elmúlt.
A jó hír az, hogy a hippocampus az agy relatív területe, amelyben a körülmények lehetővé teszik az új idegek növekedését. Ezért az orvosok és más egészségügyi szakemberek folyamatosan hangsúlyozzák a depressziós tünetek mielőbbi kezelésének fontosságát. A depresszió kezelése a hangulat, a viselkedés normalizálásával és a depresszióval összefüggő sok más agyi rendellenességgel jár.
A depresszió miatt megnövekedett kortizolszint gátolja az új idegek képződését, de a depressziós gyógyszerek és más depressziós terápia ellensúlyozhatják ezt a negatív hatást. Az antidepresszánsok a hippokampusz zsugorodásának visszafordításán és az általuk okozott hangulati és memóriaproblémák kezelésén dolgoznak az agyi aktivitás mintázatának megváltoztatásával, valamint az agyban található kortizol és más vegyi anyagok mennyiségének kiegyensúlyozásával. Ez mind elősegíti az új agysejtek növekedését. A vegyi anyagok szintjének egyensúlya a testben szintén segíthet a krónikus depresszió tüneteinek enyhítésében.
Fontos megjegyezni, hogy a hippocampus új idegnövekedése akár hat hétig is eltarthat a teljes kiteljesedésig; és ez egyidejűleg szükséges ahhoz, hogy egyes monoaminerg antidepresszánsok (pl. SSRI-k) hatékonysága optimális hatást fejtsen ki.
